Der Vertrag von Maastricht sieht für die Verwirklichung der WWU drei Stufen vor: Die
erste beginnt am 1. Juli 1990 und ist durch den freien Kapitalverkehr gekennzeichnet, die
zweite (1. Januar 1994) ist eine Vorbereitungsphase für die einheitliche Währung und führt zur
Errichtung des Europäischen Währungsinstituts, das in der dritten Stufe (1. Januar 1999)
aufgelöst wird; ihre wichtigsten Elemente sind die Europäische Zentralbank und die einheitliche
Währung (der Euro).
Die im Maastrichter Vertrag festgelegten wichtigsten Konvergenzkriterien sind folgende:
eine Inflationsrate von maximal 1,5% über dem Durchschnitt der drei Mitgliedstaaten, die den
niedrigsten Zinssatz erzielt haben; ein Haushaltsdefizit von höchstens 3% des BIP und ein
öffentlicher Schuldenstand von höchstens 60% des BIP; ein langfristiger Zinssatz von
höchstens 2% über dem Durchschnitt der drei Mitgliedstaaten mit der niedrigsten
Inflationsrate; Einhaltung der normalen Bandbreiten des EWS seit mindestens zwei Jahren
ohne starke Spannungen oder Abwertung.
Die sekundären Konvergenzkriterien sind die Integration der Märkte, die Zahlungsbilanz,
die Lohnkosten und Preisindizes sowie die Entwicklung des ECU.
Nicht alle Mitgliedstaaten werden am 1. Januar 1999 an der WWU teilnehmen, aber alle
(mit Ausnahme von Dänemark und dem Vereinigten Königreich) haben beschlossen, so bald
wie möglich der WWU beizutreten. Auf dem Europäischen Rat von Brüssel (Mai 1998)
wurden der Kreis der teilnehmenden Mitgliedstaaten (Belgien, Deutschland, Spanien,
Frankreich, Irland, Italien, Luxemburg, Niederlande, Österreich, Portugal und Finnland) und
die bilateralen Wechselkurse zwischen ihren nationalen Währungen festgelegt. Ebenso wurden
die Mitglieder des Direktoriums der Europäischen Zentralbank (EZB) ernannt.
Die "in"-Länder haben einen Wachstums- und Stabilitätspakt beschlossen, während die
"pre-in"-Länder ihren Konvergenzprozeß verstärken müssen.
Quelle: Bilder und Texte vom 30.9.1998, von der €urodisc 99, herausgegeben
von der Europäischen Kommission, 1999.
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