Die Emsquelle in der Moosheide in der Senne

Als unscheinbares Rinnsal entspringt am Südwesthang des Teutoburger Waldes zwischen Hövelhof und Stukenbrock in der Senne die Ems, der kleinste Strom Deutschlands.

Die Emsquelle liegt im 440 ha großen Naturschutzgebiet Moosheide. Es ist durch einen Rundwanderweg mit Informationsstationen hervorragend erschlossen. Man wird dort über die erstaunlich unterschiedlichen Landschaftsteile des Gebiets - Dünen, offene Sandflächen, Feuchtwiesen, Heide, Sandtrockenrasen, Kiefern-Altholz-Bestand - im Detail informiert. Der einstündige Rundweg führt auch zu einer Stelle, die als die Emsquelle bezeichnet wird. Tatsächlich entsteht die Ems hier aus mehreren kleinen, eng beieinander liegenden Sickerquellen.

Die Ems wird 331 km lang. Ein Drittel davon ist der nicht schiffbare Oberlauf der Ems durch Westfalen, über Rheda-Wiedenbrück, durch unsere Stadt Warendorf, durch Telgte bis Greven.

Der Mittelteil von Greven über Rheine, Lingen und Meppen bis Haren durch das Emsland ist für kleinere Schiffe geeignet. Der gewerbliche Schiffsverkehr benutzt jedoch den parallel verlaufenden Dortmund-Ems-Kanal, der bei Haren endet.

Ein riesiges Schiff - die Galaxy - auf dem Weg von Papenburg zur Nordsee

Im Unterlauf bei Papenburg ist die Ems 90 m breit, bei Leer schon 210 m und bei Emden dann 700 m. Von Papenburg an ist die Ems tideabhängig und für seegängige Schiffe mit besonderen Maßnahmen schiffbar; man erinnere die spektakulären Überführungsfahrten der riesigen Schiffsneubauten der Meyer-Werft in Papenburg.

Die Bifurkation bei Gesmold südlich Melle am Nordhang des Teutoburger Waldes ist eine seltene geographische Besonderheit. Die größte Bifurkation bildet der Casiquiare zwischen dem Orinoco und dem Rio Negro, einem Nebenfluß des Amazonas. In Italien gibt es eine Bifurkation am Arno, der durch den Chiana mit dem Tiber verbunden ist. Weitere Bifurkationen gibt es an den großen Strömen Hinterindiens und zwischen Oder und Weichsel.

Bei einer Bifurkation teilt sich ein Fluß in zwei Arme, die dann in unterschiedliche Flußsysteme abfließen. In Gesmold ist es die Hase, ein Nebenfluß der Ems, der einen Seitenarm ausbildete, der in die Else, einen Nebenfluß der Weser, fließt. Hier liegt also ein kleiner Fluß exakt auf der Wasserscheide zwischen den Stromgebieten von Ems und Weser. Die Bifurkation macht hier die Wasserscheide durchlässig.

Eine Bifurkation entsteht am leichtesten dort, wo zwei Flüsse in einer Ebene nahe beieinander fließen. Bei Hochwasser können dann Flußspaltungen entstehen, in deren Folge ein Flußarm des einen in das Gebiet des anderen Flusses übergeht. Voraussetzung ist also eine wenig ausgeprägte Wasserscheide, geringes Gefälle und reiche Wasserführung. Die Bifurkation der Hase mit der Else ist zwar nur klein, jedoch ein sehr schönes Beispiel dieser seltenen Erscheinung. Es ist allerdings zweifelhaft, ob die Bifurkation bei Gesmold natürlichen Ursprungs ist. Es spricht einiges dafür. dass diese Bifurkation künstlich angelegt wurde, um die Mühle bei Gesmold mit genügend Wasser versorgen zu können.

Im Dreißigjährigen Krieg belagerten die Schweden die Stadt Osnabrück. Um den Festungsgräben und den Wassermühlen der Stadt, die durch die Hase gespeist wurden, das Wasser zu entziehen, legten sie an der Bifurkation durch einen Damm die Hase völlig trocken und leiteten alles Wasser in die Else um. Auch später noch gab es Streit an der Bifurkation und durch ein Wehr wurde mal mehr, mal weniger Wasser in diese oder jene Richtung gelenkt. Heutige Baumaßnahmen lenken ein Drittel des Wassers der Hase in die Else.

Im Jahr 2001 hat eine Schülergruppe ein Projekt über Bifurkationen gemacht und damit bei Join Multimedia 2001 einen 6.Platz erreicht. In der Dokumentation zu diesem Projekt findet man weitere Bilder zur Bifurkation. ( --> Projekt Bifurkation )